PRIMÓRDIOS DA ACTIVIDADE EDITORIAL

Ao lermos a lista das primeiras publicações adventistas no nosso país ficamos algo intrigados com a designação dada às editoras responsáveis por essas páginas impressas. Interrogamo-nos sobre a origem da Sociedade Internacional de Tratados ou da Sociedade Filantrópica Adventista.
Da investigação por nós empreendida, lobrigamos o facto da direcção da Igreja nascente da Nova Inglaterra, na América do Norte ter achado por bem organizar, a nível local ou distrital, as chamadas Tract and Missionary Societies. Estava-se em 1870 e, pretendia-se fazer florescer e irradiar a mensagem do advento. Promover-se-iam a distribuição de publicações adventistas do 7º dia, a correspondência evangelística ou a visitação por voluntários leigos, mas ainda actividades de beneficência e saúde pública. A Conferência Geral de 1874, em Battle Creek, estabeleceria a denominação de General Tract and Missionary Society para centralizar todos esses tipos de acções.
A evolução no sentido da universalização do movimento adventista justificaria a posterior designação de International Tract Society, uma vez que a Igreja se havia estabelecido em muitos países onde era necessário fazer a disseminação da palavra escrita. Não admira, portanto, que em Portugal, em 1907, ano do arranque do trabalho, numa tradução mais ou menos apressada, fosse identificada como Sociedade Internacional de Tratados, a entidade distribuidora dos primeiros opúsculos, brochuras e livros de cariz evangelizador no nosso país, à semelhança do que aconteceu noutros países europeus que nos primeiros tempos difundiram, jornais ou livros impressos nos EUA, nas principais línguas europeias.
“O preceptor da Bíblia no Lar” (“The Family Bible Teacher”), constituiu o primeiro livro aqui editado, como uma colecção de 28 estudos bíblicos, previamente organizado na forma panfletária. Prosseguiria com “A gloriosa aparição de Cristo”, uma exposição do capítulo 24 de Mateus e “A expectativa do Mundo” de um dos pioneiros europeus da palavra escrita JeanVuilleumier. Surgiu então a Sociedade Filantrópica Adventista, como entidade editora que passaria a dirigir e coordenar a distribuição das publicações portuguesas até 1940 (Ver Lista organizada pelo Arquivo da UPASD). Precederia assim o Publicadora Atlântico que em 1941 prosseguiu a importante missão de complementar o trabalho dos missionários e evangelistas.
(autor: Horácio Caprichoso)